木材是各向異性的，其干燥和收縮也較為復雜。干縮不僅與樹種不同，而且是同一塊木頭。縱縮、弦縮、徑向干縮也不同。縱干收縮小，縱干收縮大。徑向干縮約為弦干縮的33％-50％。木材是由許多的長細胞組成。在纖維飽和點以下，吸收水分時，木材細胞長度的干縮不像橫截面的變化那么大，因此縱向干縮小。

 弦的干縮比徑向干縮大的原因是：

  1、木射線單元是其徑向長度，其端面在弦向上，木射線的橫向收縮大于縱向收縮;

  2、木射線沿徑向布置，抑制其他縱向單元收縮，但不在弦向。

  3、部分細胞干燥時，弦受壓，徑向略拉長；

  4、木材直徑大，細胞壁上的孔數大，細胞壁含量少，干燥度降低;而木弦的細胞壁小而小，細胞壁的含量大，收縮大。

  由于木材收縮方向不同，應注意木材的使用。縱向收縮很小，工業生產中不考慮干燥余量。由于大部分成品木材為弦板，配料時必須留有足夠的收縮余量。在干燥過程中，木材徑向收縮率和切向收縮率的不同，在同一含水率階段木材開裂的可能性越大。如果木材在干燥開始時徑向和切向收縮差較大，木材表面就會開裂。當木材在木材干燥機干燥的中后期差異較大時，容易發生內部開裂。

  為了避免上述現象，干燥過程中必須采用噴涂處理，預熱處理、中間處理和后處理。